Lavorare in UK, ovvero l’Incubo del Networking

Faccio coming out: sono un’introversa. Pur non avendo problemi a parlare in pubblico e una certa facilità a fare amicizia, a fine giornata ho proprio bisogno di azzerare le relazioni umane e ricaricarmi in completa solitudine.

Se ve lo chiedete, sì, sono tra quelli che provano un certo sollievo all’idea che nella metropolitana di Londra non ci si guardi nemmeno negli occhi. Per quanto sia convinta che il negozio di vicinato sia un bene meraviglioso, tiro un sospiro di sollievo ora che la spesa online mi dispensa dai dieci minuti di conversazione con la Signora Maria (o Madame Michu) e dai relativi sudori freddi lungo la schiena.

Metteteci poi che faccio un lavoro abbastanza impegnativo. Sono in ufficio tra le nove e le undici ore al giorno. Devo costantemente mediare tra esigenze diversissime di persone che non vedono al di là del proprio naso. Un po’ per indole e un po’ per ruolo, sono spesso anche confidente di chi lavora con me, e questo significa che molte delle mie pause pranzo e caffè si tramutano in sedute da Lucy Van Pelt invece che in un momento di calma.

Spesso arrivo in ufficio un paio d’ore prima degli altri e vado via un paio d’ore dopo, ed è solo in quelle quattro ore che effettivamente lavoro.

Va da sè che quando l’orologio suona le 20 io sento davvero il bisogno di andare a casa e acciambellarmi sul divano con un CD di Bedřich Smetana e un libro che mi faccia rilassare.

E invece no.

Perché in UK non basta arrivare in ufficio alle otto, smarcare dieci to-do list e compilare almeno tre report e assessment a settimana. Non basta avere un colloquio di sviluppo ogni mese, partecipare al Secret Santa e ricordarsi la card per ogni compleanno, matrimonio o battesimo nel corso dell’anno. Non serve a nulla mostrarsi disponibili ad aiutare e perdere un’ora e mezza di lavoro per stare ad ascoltare un collega che ha problemi con una persona di un altro dipartimento con cui però tu sei riuscita a lavorare.

Quando alle 20 le luci dell’ufficio si spengono, si accendono quelle del molto più gettonato networking. Ed è qui che il gioco si fa duro. Le introverse che vorrebbero nascondersi sotto chili di coperta pelosa e calzini di spugna, devono tirare fuori le unghie i tacchi i bicchieri le loro doti di PR, indossare il sorriso di circostanza e lanciarsi nella vasca degli squali senza nemmeno un hobby nerd da portarsi dietro come consolazione.

Il networking in UK è roba seria. La maggior parte delle opportunità di cambio carriera vengono da qui. Complice un ambiente di lavoro mooolto giovane, ho colleghi che escono quasi ogni sera. Fanno cose, vedono gente. D’altronde se hai meno di trent’anni e una stanza in appartamento condiviso non è che la prospettiva di stare a casa sia così hygge, eh. Se uno immagina i giovani professionisti londinesi come novelli Carrie Bradshaw, lavorare dal loro appartamentino con cabina armadio e vista sul Big Ben, è il caso che si faccia un giro a vedere che topaie ti rifilano per millecinquecento pound al mese in zona uno e due.

Quindi okay, giovani colleghi, vi capisco. Anche io e il mio ragazzo dividiamo un appartamento grande come la cucina dei miei genitori. Ma per quanto a volte la prospettiva di uscire da quei venti metri quadri sia allettante, io soffro di Sacro Rifiuto del Networking.

Il Sacro Rifiuto del Networking è la sindrome che colpisce chi, dopo 12 ore nella stessa stanza con altre quindici persone, piuttosto che andarci al pub modererebbe i commenti della pagina Facebook di Salvini. Se all’idea di rivedere i colleghi del progetto di due mesi fa al suddetto pub, invece che pensare “how exciting!” pensate “echimelofaffa’?”, probabilmente ne soffrite anche voi.

Che poi non è che non mi faccia piacere vedere gente dopo il lavoro, anzi. È che mi fa piacere vedere pure altra gente. Tipo che ho delle amiche qui a Londra, ma chiamatelo, se volete, cross-job networking. Ricerca in altri campi. Fuga dalla realtà. Ma la verità è che soffro di Sacro Rifiuto del Networking e mi vedrei pure con Dexter pur di non avere le stesse facce attorno a me pure dopo cena.

E quindi dopo essermi alzata alle sei, aver fatto dalle due alle tre ore di commuting, aver lavorato, ascoltato, smarcato to-do list e compilato report. Si aspettano che io zompi in una tuta glitterata, trinchi un paio di pinte di alcolici scadenti e canti a memoria tutte le hit degli ultimi quindici anni. Ma io no. Io vorrei zompare in un pigiama che profuma di lavanda. Ascoltare Mozart per sentirmi più intelligente. Vorrei farmi fare un lunghissimo massaggio ai piedi e cenare senza parlare con nessuno. Vorrei che il mio ragazzo facesse Networking tutte le sere e tornasse quando sono già a letto. Così potrei guardare un’intera stagione di Cucine da Incubo senza che nessuno protesti perché vorrebbe guardare qualcos’altro.

E invece cosa faccio? Mi adatto. Ma non senza strappare qualche condizione a mio favore. Tipo che lavoro un paio d’ore più degli altri. Arrivo al pub quando sono già tutti ubriachi come delle mine. Troppo distratti per accorgersi che a) indosso ancora gli stessi vestiti che avevo a lavoro e b) sto bevendo the verde invece che sidro.

Nonostante io soffra di Sacro Rifiuto del Networking, i miei colleghi si sono affezionati a me. Sono quella che il sabato mattina gli ricorda cosa hanno fatto. E che in qualsiasi altro giorno della settimana dispensa the verde e paracetamolo. La cura per i sintomi post-sbronza. Da me sanno di poter scroccare cibo solido, che tamponi la quantità di liquidi che hanno ingerito. E quella volta al mese in cui mi convinco a bere anche io, diventa speciale per tutti.

Sono passati vari mesi, e per me il Networking è rimasto molto difficile. Non in sé e per sé, ma perché avviene in quel momento della giornata in cui vorrei solo spegnere i recettori e ricaricare le batterie.

In attesa di trovare circoli di networking tra le 7 e le 10 di mattina, continuo a versare the verde nelle bottiglie da una pinta senza che nessuno se ne accorga.

Cheers!

Elisa, Inghilterra